Lá Cờ Phật Giáo

Lịch Sử Lá Cờ Phật GiáoNguồn gốc và hành trình lan tỏa khắp bầu trời thế giới

Từ thời xa xưa cho đến giữa thế kỷ 19, Phật giáo không hề có một lá cờ biểu tượng. Lá cờ Phật giáo xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1885 tại Sri Lanka. Lá cờ Phật giáo là sáng kiến của một cư sĩ Phật tử thuần thành người Mỹ, đại tá Henry Steele Olcott.

Lá cờ được thiết kế với sáu màu, tượng trưng cho vầng hào quang tỏa sáng quanh đầu Đức Phật. Đại tá Olcott đã phác họa kích thước, màu sắc và cách bố trí, rồi trình lên Hội Phật Giáo Sri Lanka; hội đã công nhận và thượng lá cờ. Kể từ đó, lá cờ Phật giáo tung bay trang nghiêm trên bầu trời Sri Lanka.

Sáu mươi lăm năm sau, đại hội khai mạc của Hội Liên Hữu Phật Giáo Thế Giới (World Fellowship of Buddhists) được tổ chức tại Colombo, thủ đô của Sri Lanka, vào ngày 25 tháng 5 năm 1950. Tại đó, hai mươi sáu phái đoàn Phật giáo từ hai mươi sáu quốc gia đã quyết định chọn lá cờ sáu màu làm lá cờ Phật giáo Quốc tế.

Từ đó, lá cờ Phật giáo xuất hiện khắp nơi trên thế giới, bất cứ nơi nào hạt giống Phật pháp nảy mầm.

Ý Nghĩa Lá Cờ Phật GiáoBiểu tượng đoàn kết và những đức tính của người con Phật

• Trước hết, lá cờ Phật giáo là biểu tượng của sự đoàn kết tinh thần của người Phật tử khắp thế giới, của chánh tín và lòng yêu chuộng hòa bình.
• Lá cờ Phật giáo còn mang một mục đích: xóa bỏ thành kiến hẹp hòi, san bằng ranh giới toàn cầu, lan tỏa ý chí và lòng nhiệt thành, đoàn kết đại gia đình Phật tử.

Lá cờ Phật giáo gồm năm màu riêng biệt và một màu tổng hợp. Năm màu riêng biệt là: xanh đậm, vàng nhạt, đỏ, trắng và cam. Màu tổng hợp là sự hòa quyện của năm màu kể trên.

• a. Màu Xanh Đậm tượng trưng cho Định: lòng từ ái, sự an lạc và tâm bi mẫn khắp cùng đối với muôn loài. Người thành tựu Định sẽ thấu hiểu được chân lý về vũ trụ và nhân sinh.
• b. Màu Vàng tượng trưng cho Tuệ: con đường Trung Đạo tránh xa các cực đoan, tánh không, sự quân bình và giải thoát. Trí tuệ là sự kết tinh của tín, tấn, niệm và định.
• c. Màu Đỏ tượng trưng cho Tấn (tinh tấn) và những phước lành mà việc hành trì lời Phật dạy mang lại: sự thành tựu, trí tuệ, đức hạnh, phước báu và phẩm giá.
• d. Màu Trắng tượng trưng cho Tín: sự thanh tịnh của Chánh pháp, dẫn dắt chúng ta đến giải thoát, vượt ra ngoài thời gian và không gian.
• e. Màu Cam tượng trưng cho Niệm: trí tuệ không lay chuyển của giáo pháp Đức Phật.
• f. Màu Tổng Hợp: Sự kết hợp của năm màu trên tượng trưng cho tính phổ quát của chân lý giáo pháp Đức Phật: định, tuệ, tấn, tín và niệm cùng hội tụ, không thể tách rời. Màu tổng hợp này cũng tượng trưng cho sự dũng cảm của lòng từ bi và bao dung của đạo Phật.

Lời giải thích trên về lá cờ Phật giáo dựa trên Phật pháp, nhưng khi giải thích theo pháp thế gian, lá cờ vẫn tượng trưng cho lý tưởng của các dân tộc — không phân biệt màu da, chính trị hay chủng tộc — và cho những chân lý vĩnh hằng của vũ trụ vô biên. Cờ của các quốc gia trên thế giới dùng màu sắc để phân biệt bản sắc và chủng tộc riêng của từng dân tộc. Trái lại, các màu của lá cờ Phật giáo tượng trưng cho vầng hào quang chói sáng của Đức Phật, mang lại bình đẳng, từ bi, bao dung, hòa hợp, hoan hỷ và phước lành cho muôn loài — cội nguồn của hạnh phúc vĩnh cửu trong cõi an bình. Lá cờ Phật giáo là một báu vật lớn của thế giới: quá khứ và hiện tại của Phật giáo đã cùng hội tụ nơi lá cờ này như những màu sắc của vầng hào quang tỏa ra từ Đức Phật của chúng ta: sự hòa hợp của chúng ta với dòng chảy bất tận của chân lý vĩnh hằng.

Sự Xuất Hiện Tại Việt NamBáu vật vô giá được mang về từ Colombo

Ngày 24 tháng 2 năm 1951, Hòa thượng Tô Liên (Venerable To Lien), đại diện ban chấp hành Giáo hội Tăng già Phật giáo Thế giới tại Việt Nam, đã đến Sri Lanka lần thứ hai và mang về một báu vật từ Hội nghị Hành chánh Phật giáo Thế giới tại Colombo: lá cờ Phật giáo Quốc tế. Kể từ đó, lá cờ Phật giáo tung bay khắp Việt Nam.

Vì lá cờ là một báu vật vô giá, chúng ta cùng nhau gìn giữ và bảo vệ nó trong tinh thần Phật giáo, dù phải hy sinh, dù trong bất kỳ hoàn cảnh hay khó khăn nào. Bởi vậy, hàng triệu Phật tử đã phẫn nộ với chính quyền Ngô Đình Diệm (Ngo Dinh Diem) khi, trong biến cố năm 1963, chính quyền ấy xúc phạm lá cờ Phật giáo vào ngày lễ trọng đại nhất của người Phật tử: đại lễ Phật Đản (Vesak).

Người Phật Tử Với Lá CờLời nguyện giữ cho lá cờ luôn tung bay

Với ý nghĩa cao quý đã nêu, và với sự hy sinh của các bậc Thánh tử đạo để bảo vệ lá cờ Phật giáo, chúng ta nguyện dũng cảm giữ cho lá cờ của mình luôn mãi tung bay.