Gia Đình Phật Tử Là Gì? Giải Thích Cho Phụ Huynh

Câu trả lời thẳng cho phụ huynh hỏi lần đầu

Phần lớn phụ huynh tìm tới đây với cùng một câu hỏi, hỏi hơi ngại: “Cháu sinh ở đây. Sáng Chủ Nhật thì cứ dán mắt vào cái màn hình. Có người nói tới Gia Đình Phật Tử — mà thật ra nó là cái gì?” Xin trả lời thật, không dùng chữ nghĩa tổ chức.

Gia Đình Phật Tử không phải lớp giáo lý ngày Chủ Nhật, cũng không phải trại hè. Nó gần với một thứ mà các gia đình Việt ở Mỹ vẫn lặng lẽ cần suốt năm mươi năm nay: một chỗ để đứa nhỏ lớn lên giữa những đứa nhỏ Việt Nam khác, học làm người tử tế theo lời Phật dạy, giữ được tiếng nói của ông bà — và, chỗ này hay làm người ta bất ngờ, chơi rất nhiều.

Ba thứ đứa nhỏ học được

Hỏi một đứa nhỏ đã sinh hoạt được một năm rằng con làm gì ở Gia Đình Phật Tử, sẽ nghe ba câu trả lời, và cả ba đều đúng cùng lúc.

Thứ nhất là Phật Pháp — nhưng không theo cách người lớn hay tưởng. Không ai bắt đứa bé bảy tuổi học thuộc kinh. Đứa nhỏ học vì sao mình không nói dối, vì sao mình không hành hạ con vật nhỏ, vì sao thua cuộc chơi vẫn bắt tay bạn. Lời dạy đi vào bằng chuyện kể, bài hát và trò chơi. Nó thành tính nết trước khi thành giáo lý.

Thứ hai là tiếng Việt. Không phải như một môn phải học, mà là thứ tiếng dùng để chơi, để hát, để chọc bạn. Nhiều cháu ở nhà nhất định không chịu nói tiếng Việt, tới đây lại nói — vì ở đây tiếng Việt là tiếng của cuộc vui.

Thứ ba là Vovinam — võ Việt. Kỷ luật mà đứa nhỏ cảm được bằng chính thân mình: ngã thế nào cho khỏi sợ, đứng dậy ra sao, và cúi chào người vừa vật mình xuống.

Vào đoàn thì con ở đâu

Đoàn sinh chia theo tuổi, mỗi ngành có Huynh Trưởng riêng, sắc phục riêng và cách sinh hoạt riêng. Mấy mốc tuổi này lấy từ Nội Quy của Gia Đình Phật Tử Việt Nam tại Hoa Kỳ.

Ngành Oanh (Oanh Vũ) — nam và nữ từ 7 đến 12 tuổi. Chữ “oanh vũ” nghĩa là chim oanh non. Phần nhiều là chuyện kể, bài hát, trò chơi, và học sống chung với người khác.
Ngành Thiếu — nam và nữ từ 13 đến 17 tuổi. Kỹ năng trại mạc, làm việc theo đội, và những câu chuyện đầu tiên thật sự nghiêm túc về việc vì sao mình sống thế này chứ không thế khác.
Ngành Thanh — từ 18 tuổi trở lên. Các anh chị lớn học sâu hơn và bắt đầu dìu dắt các em nhỏ.

Trên các em là Huynh Trưởng. Họ là người tình nguyện: phụ huynh, sinh viên, người đi làm — bỏ ngày Chủ Nhật của mình ra. Không ai được trả lương.

Bi — Trí — Dũng

Nếu chỉ nhớ được một điều trong trang này, xin nhớ ba chữ ấy. Đó là châm ngôn của Gia Đình Phật Tử, và mọi việc trong đoàn đều quy về đó: Từ bi, Trí tuệ, Dũng cảm.

Từ bi để đứa nhỏ lớn lên đừng chai sạn. Trí tuệ để lòng tốt không thành khờ dại. Dũng cảm để dám làm điều phải cả khi phải trả giá. Nói mộc mạc: chúng tôi mong cháu thành một người tử tế, biết nghĩ, và không sợ hãi.

Gia Đình Phật Tử từ đâu ra

Tổ chức lớn lên từ những đoàn thanh thiếu niên Phật giáo ở miền Trung những năm 1940, qua công gầy dựng của bác sĩ Tâm Minh — Lê Đình Thám. Tại Đại Hội Huynh Trưởng Toàn Quốc Kỳ I, họp ở chùa Từ Đàm, Huế, từ ngày 24 đến 26 tháng 4 năm 1951, tổ chức nhận cái tên còn dùng tới hôm nay: Gia Đình Phật Tử Việt Nam.

Sau năm 1975, các gia đình mang nó theo mình. Đơn vị mọc lại ở Hoa Kỳ, Canada, Úc, Pháp, Đức, Nhật. Gia Đình Phật Tử Huyền Quang ở San Bernardino là một trong số đó.

Một ngày Chủ Nhật ở Huyền Quang

Nói chung chung vậy đủ rồi. Đây là những gì thật sự diễn ra ở số 1838 West Baseline, San Bernardino, vào một ngày Chủ Nhật.

10:00 – 10:45 sáng — cả đơn vị tụng kinh chung. Người mới cứ ngồi thôi, không ai bắt phải biết gì cả.
11:00 – 12:00 trưa — các em vào lớp Việt Ngữ; Ngành Thanh và Huynh Trưởng học riêng.
2:30 – 5:00 chiều — Vovinam, từ 7 tuổi trở lên, mọi cấp đai.

Anh chị cứ tới xem, không cần hẹn trước. Phụ huynh ở lại suốt buổi cũng được — thật ra chúng tôi mong anh chị ở lại, ít nhất là mấy buổi đầu.

Ba câu phụ huynh hỏi ngay sau đó

“Cháu nói tiếng Việt chưa rành.” Đây là câu chúng tôi nghe nhiều nhất, và nó không phải trở ngại. Huynh Trưởng nói được cả hai thứ tiếng, còn lớp Việt Ngữ thì nhận cháu ở đúng trình độ đang có, kể cả bắt đầu từ số không. Nhiều cháu tới với vốn liếng vài chữ.

“Cháu phải mặc gì?” Mấy buổi đầu cứ mặc thường, hoàn toàn không sao. Chiếc áo lam để sau, khi nào cháu quyết là muốn ở lại.

“Nhà tôi có cần theo đạo Phật không?” Không. Các cháu tới từ đủ loại gia đình. Không ai bị mời quy y, không ai phải khai gì cả.

Điều chúng tôi mong anh chị biết

Đứa nhỏ tới một buổi Chủ Nhật thì được chơi vài trò chơi. Đứa nhỏ tới suốt một năm thì học được cách trông nom một đứa bé hơn mình. Chính điều thứ hai ấy là lý do các Huynh Trưởng cứ bỏ ngày Chủ Nhật của họ ra, năm này qua năm khác.

Nếu anh chị thấy có gì đó giống thứ gia đình mình đang tìm, xin mời tới vào Chủ Nhật này. Dẫn cháu theo. Không cần mang gì khác.

1838 West Baseline, San Bernardino, CA 92411 · [email protected] · (909) 549-4897