Phật Đản Là Gì? Vì Sao Có Lễ Tắm Phật

Cho gia đình sắp đi chùa mùa Phật Đản — và cho đứa nhỏ thế nào cũng hỏi

Vào khoảng ngày trăng tròn tháng Tư âm lịch, ở sân chùa hình thành một hàng người. Đầu hàng là một chậu nước thơm, một cái gáo, và một pho tượng nhỏ hình đứa bé một tay chỉ lên trời. Từng người một, ai cũng múc nước dội qua vai tượng. Rồi có đứa nhỏ kéo tay áo và hỏi đúng cái câu mà phụ huynh Việt nào cũng từng bị hỏi: sao mình tắm cho tượng vậy mẹ?

Câu ấy đáng được một câu trả lời hay hơn là “tại người ta làm vậy đó con.” Xin kể trọn, ngắn đủ để đọc trước khi ra khỏi nhà.

Ngày ấy là ngày gì

Phật Đản là ngày đản sanh của đức Phật — Thái tử Tất-Đạt-Đa, sinh ra tại vườn Lâm-Tỳ-Ni. Chùa Việt giữ ngày ấy vào rằm tháng Tư âm lịch. Ở phần lớn thế giới Nam truyền, cũng chính rằm ấy được gọi là Vesak, và nó mang cùng lúc ba sự kiện: đản sanh, thành đạo, và nhập Niết-bàn. Một vầng trăng, gói trọn một đời người.

Vì đi theo mặt trăng chứ không theo dương lịch, ngày ấy mỗi năm mỗi khác — thường rơi vào tháng Năm dương. Đó là lý do bảng thông báo ở chùa hay dán khá muộn, và cũng là lý do nên xem trang thông báo chứ đừng đoán.

Lễ tắm Phật từ đâu ra

Nghi thức ấy bắt nguồn từ chính câu chuyện đản sanh: ngay lúc Thái tử ra đời, có nước được rưới xuống tắm cho Ngài. Tới đây xin nói thật một điều — các bản kinh không kể giống nhau.

Cả hai hình ảnh đều đã đi vào mỹ thuật chùa Việt, nên pho tượng anh chị gặp có thể đứng dưới đàn rồng, mà cũng có thể không có gì. Chúng tôi nêu chỗ khác nhau ấy thay vì làm cho nó phẳng lì, bởi đứa nhỏ sau này đọc thêm thì không nên phát hiện ra rằng mình đã bị kể cho gọn.

Điều mọi bản đều đồng ý là cái ý nghĩa nảy ra từ đó, và chính cái ý nghĩa ấy mới là phần quan trọng lúc đứng trước chậu nước.

Gáo nước ấy thật ra để làm gì

Pho tượng không cần tắm. Chúng ta không lau chùi gì cả. Dội gáo nước ấy là cách biến một câu chuyện thành một cử chỉ mà thân mình làm được: nương theo việc tắm tượng Như Lai để gội rửa cho thân tâm mình được thanh tịnh.

Nói mộc mạc cho đứa nhỏ nghe: nước ấy không phải cho tượng, nước ấy là cho mình. Trong lúc nước chảy, mình buông xuống một thứ mình đang mang — một mối giận, một lời lỡ nói trong tuần, một điều mình thấy xấu hổ. Hai giây nước chảy, đặt xuống một thứ.

Toàn bộ nghi thức chỉ có vậy. Không phải phép mầu, cũng không phải điều ước. Đó là một buổi tập dượt, làm bằng tay, cho cái việc mà đức Phật đã dạy người ta làm bằng tâm suốt bốn mươi lăm năm.

Bàn tay chỉ lên trời

Pho tượng hài nhi đứng, một tay đưa lên. Truyền thống đặt vào miệng hài nhi ấy một câu rất nổi tiếng — rằng trên trời dưới trời, chỉ có ta là tôn quý. Đọc suông thì nghe như câu kiêu ngạo nhất đời.

Chư Tôn Đức Việt Nam từ lâu đọc câu ấy theo hướng khác. Chữ “ta” ở đó không phải một hài nhi trong vườn; đó là tánh giác mà mọi chúng sanh đều mang sẵn. Cái được tôn quý không phải một con người mà là một khả năng — và đó là khả năng đứa nhỏ nhà anh chị cũng có. Giải thích như vậy thì bàn tay đưa lên thôi làm dáng khoe, mà thành một lời mời.

Dẫn các cháu đi

Ở Huyền Quang, Phật Đản là một trong ba ngày lớn của năm, cùng với Vu Lan và lễ Chu Niên. Có lồng đèn, có lễ tắm Phật, và với phần lớn các cháu, đó là ngày lễ đầu tiên trong đời chúng nhớ được.

Đọc thêm, ngay trên trang nhà