Cả hai tài liệu đều được đăng lại đầy đủ, đúng từng chữ dưới đây, và riêng bài này hai bản là hai bản song hành của cùng một bài. Bản Việt dài hơn một chút ở mục V, chỗ dẫn lời nguyện thường đọc trước bàn thờ.
Bài này nối thẳng từ BK01 và nói rõ như vậy: “Trong bài trước chúng ta học hiểu về đại cương Phật Pháp, đến đây chúng ta lại thấy được sự hình thành Phật Pháp.” Nên đọc theo đúng thứ tự.
Mục Đích Phật Pháp
Mục đích của GÐPT là đào tạo Thanh, Thiếu, Đồng Niên trở thành Phật tử chân chánh; góp phần xây dựng xã hội theo Tinh Thần Phật Giáo.
Nhưng lấy gì để đào tạo? Dựa vào đâu để xây dựng?
Là huynh trưởng, mang trách nhiệm giáo dục các em chúng ta phải nắm vững vấn đề này hơn ai hết. Dĩ nhiên là lấy Phật Pháp để đào tạo, dựa vào Phật pháp để xây dựng. Vậy, chúng ta phải thông suốt mục đích của Phật pháp thì việc tu học cho bản thân và giáo dục các em mới đúng hướng. Nhưng trước khi tìm hiểu mục đích của Phật Pháp ta cũng cần biết Phật Pháp từ đâu mà hình thành?
I. Sự hình thành Phật Pháp
Phát xuất từ lòng thương vô biên của Thái tử Tất Ðạt Ða, khi Ngài thấy chúng sanh đau khổ trong sự giành giựt cấu xé lẫn nhau để mưu cầu sự sống, trong đau đớn thảm khốc của già yếu, bệnh tật, chết chóc. Tình thương rộng lớn ấy khiến thái tử phải suy tìm cho ra nguyên nhân khổ đau và phương pháp diệt trừ đau khổ. Qua thực nghiệm và tu hành, lòng từ bi càng mở rộng, công năng tu tập càng tăng trưởng vượt qua chướng ngại thì trí tuệ càng sáng soi. Ðến lúc thái tử tập trung tư tưởng, chuyên tu thiền định thì trí tuệ Bát Nhã sáng chiếu tuyệt vời, nhìn rõ được nguyên nhân đau khổ và phương pháp diệt trừ nó. Tức là đã tu chứng giác ngộ, đạt quả vị Phật (sẽ được rõ hơn qua bài 'Cuộc đời đức Phật') và từ đó Phật pháp được hình thành qua công năng tu chứng giác ngộ ấy. Vậy ta phải hiểu rằng: Ðức Phật không phải là đấng thượng đế tối cao hay vị thần linh mà chỉ là một con người. Nhưng con người đã giác ngộ và giải thoát, vượt lên trên tất cả. Như vậy, đạo Phật không phải là đạo thần quyền thì người theo đạo Phật không phải để mong sự cứu rỗi. Do đó, lời dạy của đức Phật (Phật Pháp) không phải là những giáo điều bắt tín đồ phải tuân theo để được sung sướng, để được an vui như những tôn giáo khác mà Phật Pháp chỉ là những lời truyền đạt kinh nghiệm tu chứng của một con người đã hoàn toàn giác ngộ. Ðức Phật đã mở rộng con đường tu tập cho mọi người chứ không đứng trên mây cao, tuyệt đối của an lạc, mà nhìn chúng sanh quằn quại trong bể khổ trầm luân để rồi độc quyền ban phát ân huệ. Ðức Phật muốn dìu dắt chúng sanh lên đỉnh cao của an lạc ấy, để ai ai cũng trở thành Phật (nếu theo đúng lời Phật dạy) vì Ðức Phật đã từng nói trong những lúc thuyết pháp: "Ta là Phật đã thành chúng sanh là Phật sẽ thành".
II. Phật pháp có phải là một hệ thống học thuyết không?
Như trên đã nhận định, Phật pháp cũng là một hệ thống học thuyết nhưng lại khác các học thuyết xưa và nay về cả căn bản lẫn danh từ và văn tự. Cho nên, chớ đem từ ngữ của học thuyết khác mà thay vào cho Phật Pháp.
III.
Phật Pháp không những cho ta thấy được nguyên nhân của khổ đau mà còn chỉ chúng ta con đường giảt thoát sự khổ, tiến lần đến cảnh an vui tự tại mà chính chúng ta phải tự cứu lấy mình chứ không phải Thượng Ðế hay vị thần linh nào ban cho chúng ta cả.
IV. Mục đích của Phật Pháp
Trong bài trước chúng ta học hiểu về đại cương Phật Pháp, đến đây chúng ta lại thấy được sự hình thành Phật Pháp. Nếu nhận thức được cuộc đời là vô thường biến dịch không ngừng, là khổ đau chồng chất vì vô minh mê lầm, cái "Ta" cũng không tồn tại, là uế nhiễm, là vọng động, (Bài Ðại Cương Phật Pháp) thì mục đích của Phật Pháp là đưa con người từ khổ đau đến an vui, từ mê lầm đến giác ngộ, từ chỗ trói buộc phiền não đến chỗ giải thoát tự tại.
- a. Ðưa chúng ta đến "chơn thường". Khi tu hành đạt đến quả vị thì không còn bị luật vô thường chi phối. (sẽ được học kỹ ở các bậc sau).
- b. Ðưa chúng ta tới "chơn lạc", sự an vui trọn vẹn và bất tận.
- c. Ðưa chúng ta tới "chơn ngã". Khi tu hành được giải thoát hoàn toàn sẽ ra khỏi những trói buộc, làm cho con người đầy đủ năng lực để thực hiện ý nguyện tốt đẹp của mình.
- d. Ðưa chúng ta tới "chơn tịnh". Người tu hành gạn lọc được bao nhiêu ô trược của cuộc đời để sống một cuộc sống trong trắng tinh khiết, an nhiên tự tại, không vướng chút bợn nhơ của trần tục?
Đứng trên phương diện thực tế mà nói, thì Phật Pháp với căn bản Từ Bi sẽ giúp cho nhân loại yêu thương nhau hơn, ánh sáng trí tuệ sẽ làm cho nhân loại bớt si mê lầm lạc, thấy được đâu là giá trị thật, đâu là lừa dối. Ngoài ra, nhờ tinh thần bình đẳng tuyệt đối, Phật Pháp sẽ san bằng những bất công của xã hội nhân loại và làm cho cảnh giới Ta Bà được hòa vui trong tình nhân loại đại đồng. Nếu nói một cách ngắn gọn thì mục đích Phật Pháp là diệt trừ tham dục vì tham dục là cội gốc của đau khổ mê lầm. Kinh Dhammapada (Pháp Cú) có nói: "những người say đắm theo dục, tự lao mình trong lưới buộc như nhện giăng tơ. Ai dứt được sự buộc ràng, không còn dính mắc nữa thì sẽ xa mọi tiếng khổ để ngao du tự tại." (câu 347). Tóm lại, mục đích của Phật Pháp là đưa Ðạo vào Ðời "khai thị chúng sanh" để chúng sanh được "ngộ nhập Phật tri kiến".
V. Học Phật Pháp như thế nào?
Ðã rõ mục đích của Phật Pháp thì ta nên học Phật Pháp như thế nào?
1. Đạo Phật là đạo Từ Bi, giải thoát. Nhưng nếu chúng ta học Phật Pháp với tâm niệm mong tìm hạnh phúc riêng tư, cầu sự an ổn cho mình, giải quyết cái chết cho mình v.v… thì hoàn toàn trái ngược với Phật Pháp. Ta không nên vì lợi ích riêng tư mà không nghĩ đến những người, những chúng sanh đang đau khổ xung quanh ta. Chúng ta phải thực hành lời nguyện mà chúng ta thường nguyện trước bàn thờ: "…Từ Bi gia hộ cho chúng đệ tử tâm Bồ Ðề vững chắc, tự giác, giác tha, giác hạnh viên mãn, cùng chúng sanh trong Pháp giới tội chướng tiêu trừ, căn lành tăng trưởng, một thời đồng chứng Vô Thượng chánh đẳng, chánh giác".
2. Là Phật tử, chúng ta phải học Phật Pháp không chỉ bằng lý thuyết mà còn học qua đời sống, đức hạnh, và hành động của đức Phật nữa.
3. Học Phật Pháp không phải là học suông, học phải suy nghĩ để hiểu rốt ráo. Hiểu để thực hành thấu đáo và tự mình tu chứng.
4. Một điều cần thiết nữa, như ta đã biết, Phật Pháp khác hẳn với các học thuyết khác. Vì vậy, không nên hiểu Phật Pháp một cách nông cạn qua từ ngữ thường dùng hằng ngày, hoặc hiểu Phật Pháp qua các danh từ, từ ngữ học thuyết khác. Chẳng hạn như chữ "Nghiệp" tuy rằng, tương đồng với chữ "động tác" nhưng chữ động tác không mang đầy đủ nghĩa “hành động có ý chí” như chữ "nghiệp." Chữ "quán đãi" cũng vậy, nếu chỉ hiểu sơ qua thì ai cũng tưởng tương đồng như chữ "đối đãi" nhưng thực ra chữ đối đãi chỉ là do ý niệm. Chữ "thị hiện" trong đạo Phật cũng thế, khác xa với chữ "giáng sanh" của các tôn giáo khác. Chữ "Tự giác", "Giác ngộ" mà chúng ta thường dùng ngoài đời với chữ "Tự giác", "Giác ngộ", trong đạo Phật cũng khác nhau xa. Còn những chữ "vọng động", "chơn như" v.v. . . Thì phải đi sâu vào Phật Pháp mới hiễu đúng đắn được nghĩa của chúng. Vì vậy, chúng ta cần phải học hiểu từ ngữ Phật giáo rốt ráo để tránh việc hiểu sai lầm vấn đề.
The Purpose of the Dharma
The purpose of the GDPT is to train Thanh, Thiếu, Đồng Niên (youth members) to be a true Buddhist and to be a productive citizen making positive contributions to society through Buddhist ethics. As a leader, you take responsibility to educate the youth members. You must have a firm and solid stance on this better than anyone else. Before training and developing young people on the principles of Buddhist practice, one must have an understanding of the purpose of the dharma and some perspective on how it was established.
I. The Formation of Buddhism
Everything began with the enlightenment of Gautama Siddhartha. When he observed the suffering of greed, anger, sickness, old age and death, he set out on a personal mission to discover the true causes of suffering and a way to eliminate the suffering. From that enormous force of compassion, Siddhartha began a series of experiments, self-examination, and cultivated a variety of meditation practices in order to open and clear his mind. His determination and ability grew stronger, enabling him to overcome obstacles and shine the light of wisdom on the causes of suffering and the methods that could be used to eliminate suffering. The literal translation of “Buddha” means to awaken. To be aware, attentive and awake to one’s self nature. It is simple and un-complicated but not easy to attain. It is vitally important to understand that Buddha is not a statue, an all powerful god or some divine being. Siddartha was just a man. A man that liberated himself from the chains of mental conditioning. Seen in this way, Buddhism is not a religion of any Supreme Being where followers have expectations of prayers and such being answered from above and beyond. The teachings of the Buddha (Buddhism) are not dogmatic commandments, forcing believers to follow and to be saved. The pure and simple purpose of the Dharma is just a map or description of the path for anyone to follow that seeks peace, happiness and freedom. The ultimate goal or aim is for everyone to become a Buddha. In fact, Buddha said in one of his discourses, "I am the present Buddha, you are the future Buddha."
II. Is Buddhism another school of thought?
As identified above, Buddhism is a school of thought, but it is different from other schools of thought past and present on the fundamentals as well as the terms and usages. Therefore, the Dharma cannot be described by terminologies of other teachings.
III.
Not only does Dharma let us see the causes of suffering but also show us the path leading to the elimination of suffering, advancing to the state of happiness and peace. The Dharma teaches us that we must save ourselves rather than relying on Gods or divine spirits to save us.
IV. The Purposes of the Dharma
In previous lessons we learned about the fundamentals of Buddhism, here we see the formation of Buddhism. If the awareness that life is impermanent, constantly changing, then one can see that even the “Self” does not exist. (The lesson “The fundamental of Buddhism”), the purpose of the Dharma is to bring people from misery to joyful, from ignorance to enlightenment, from the tight grasp of afflictions to liberation. The goal of the Dharma is to:
- a. Leads us to "chơn thường". When practices lead to the enlightenment path, then we are no longer being governed by law of impermanence. (will learn more closely in the next level).
- b. Bringing us to "chơn lạc", a complete happiness and endless peace.
- c. Bringing us to the "chơn ngã ". When practice reaches complete liberation, it will be completely freed from the bondage, allows human to have the capacity to implement their good intentions.
- d. Bringing us to "chơn tịnh" How much pollution can a cultivator (practitioner) filtrate to live a life of pure serenity and in the present moment without being impact by defiled, mundane, life?
On a practical level, applying Dharma to real life issues and situations will help us build the love, tolerance and understanding for one another. Because of the spirit of absolute equality, Buddhism levels the social injustices of the human race and makes the human race blend happily in the spirit of universal love. In the briefest terms, the purpose of Buddhism is to eliminate greed because greed is the root of sufferings and delusions. The Sutra Dhammapada says, "those who are passionately in greed, self afflict in a net trap like that of the spider. Whoever is able to free from the binding, no longer attached to, then he/she will be far from the sound of suffering and live in the present moment. In short, the aim of Buddhism is to bring religion into everyday life, bringing wisdom to all beings for them to be awakened".
V. How to learn the Dharma?
After understanding the goal of the Dharma, how should one learn the Dharma?
1. Buddhism is a religion of caring and compassion. However, if we study Buddhism with the mind-set to find personal happiness, pray for self safety and protection, accumulation of wealth, etc, then it is completely contrary to the original Dharma teaching.
2. As Buddhists, we must study Buddhism not only in theory and concept but also learn through the life examples, words and actions of the historical Buddha.
3. Learning Buddhism from books is o.k. but the deeper, more lasting benefit is applying the dharma correctly in daily life and having a more lasting realization.
4. Dharma is different compared to other schools of thought. When studying Buddhism, try to not apprehend with depth-less meanings, through common everyday words, or understand Buddhism through words that belong to other schools of thought. For example, the term "Karma", which can be translated to "action", but the word action does not carry the full meaning as “action with intention” like the word “karma” does. The word "quán đãi" too, if only briefly understood, it has similarities to the word “đối đãi” or “treat”, but the word treat is only through intention. The word "thị hiện” or “manifest" in Buddhism, also is far different from the "giáng sinh” or “birth" of other religions. The word "Tự Giác” or “voluntarily", “Giác ngộ” or "enlightenment" that we use in everyday life compares to "Tự Giác", and “Giác ngộ” in Buddhism is far different. And the word "vọng động", "chơn như" etc. . . must be dived deeper into the Dharma to properly understand the meaning of them. So we need to learn to understand Buddhism terminologies thoroughly to avoid false understanding of the issue.
Mục IV chỉ hiện rõ khi đọc nó đối lại với bốn nhận thức nằm ngay câu đầu của chính nó. Ghép từng cặp thì thấy ngay bố cục:
| Nhận thức về cuộc đời | Phật Pháp đưa tới |
|---|---|
| Vô thường, biến dịch không ngừng | chơn thường — không còn bị luật vô thường chi phối |
| Khổ đau chồng chất vì vô minh | chơn lạc — an vui trọn vẹn và bất tận |
| Cái “Ta” cũng không tồn tại | chơn ngã — ra khỏi trói buộc, đủ năng lực thực hiện ý nguyện tốt đẹp |
| Uế nhiễm, vọng động | chơn tịnh — sống trong trắng tinh khiết, an nhiên tự tại |
Để ý chính bài đọc trỏ ngược về BK01 để lấy bốn nhận thức ấy — “(Bài Ðại Cương Phật Pháp)”. Hai bài được dựng để đọc chung với nhau.
Câu hỏi thảo luận Trắc nghiệm — mười hai câu, có chấm điểmNguyên văn hai bản lấy trọn từ tài liệu khoá học Bậc Kiên (BK02 MỤC ĐÍCH PHẬT PHÁP và BK02 THE PURPOSE OF THE DHARMA), giữ nguyên từng chữ. Câu Pháp Cú được dẫn là câu 347 — đọc trọn bộ ở Kinh Pháp Cú trên trang nhà. Bài hẹn hai chỗ sẽ học sau: “Cuộc đời đức Phật” và phần chơn thường “ở các bậc sau” — hai chỗ ấy không nằm trong tài liệu khoá này.
